В состав управления Государственной пенитенциарной службы Украины (Государственного департамента Украины по вопросам исполнения наказаний) в Харьковской области входят следственный изолятор, 12 учреждений исполнения наказаний и уголовно-исполнительная инспекция.
На начало 2012 г. в учреждениях Государственной уголовно-исполнительной службы Харьковской области содержалось 13 237 человек осужденных и заключенных, на учете находилось 10 519 осужденных к наказанию, не связанным с лишением свободы.
Дальнейшее реформирование пенитенциарной системы направлено, прежде всего, на социальную переориентацию деятельности, с учетом международного опыта, принципов гуманности, законности, соблюдения прав человека.
Одним из основных подходов в работе должно стать обеспечение широкого информирования общества о реальной ситуации в учреждениях исполнения наказаний, что послужит дополнительной гарантией общественного контроля за деятельностью пенитенциарной системы.