Харьковский исторический музей является областным научно-методическим центром, имеет одно из наибольших в Украине собраний экспонатов, насчитывающий почти 250 тыс. экземпляров
Его коллекции состоят из археологических, этнографических, нумизматических коллекций, фондов документов, открыток, фотографий, периодических изданий, сборников флагов, оружия, посуды, книжного фонда.
Расположен исторический музей в центральной части города в доме, построенном в 1908 г. по проекту архитектора Б. Корниенко, являющийся архитектурным памятником и одним из элементов архитектурного ансамбля Университетской улицы, созданного на протяжении 17 - 20 веков. В бывшем здании ломбарда.
На первом этаже музея размещена археологическая экспозиция, которая знакомит посетителей с древней историей края и стационарная экспозиция «Наш край в 9-18 веке», где внимание посетителей акцентируется на важнейших общеисторических событиях, которые имели влияние на последующее развитие края
Особенной популярностью пользуется стационарная экспозиция, которая рассказывает о героизме и трагедии украинского народа в годы Великой Отечественной войны. Здесь показаны поворотные военно-политические события, которые имели непосредственное значение для судьбы Украины: Московская, Сталинградская и Курская битвы, Берлинская операция и участие у них харьковчан, которые боролись с врагом на разных участках громадного фронта. Привлекают внимание редкие документы и фотографии 1941 - 1945 гг., образцы огнестрельного и холодного оружия отечественного и иностранного производства, советские и немецкие значки и боевые награды довоенного и военного времен, военная форма, бытовые вещи фронтовиков и жителей Харькова, газеты, плакать, флаги периода войны.
На открытых площадках выставленные танк Т-34 и четыре пушки, которые были на вооружении Красной Армии в 1941 - 1945 гг.
В музее и за его границами демонстрируются тематические краткосрочные стационарные и передвижные выставки.
На базе экспозиций музея проводятся научные конференции, тематические вечера, встречи с интересными людьми, воскресный лекторий, факультативные занятия из "Харківщинознавства" для учеников средних школ и другие культурно-образовательные мероприятия.
Для пополнения своих собраний музей также принимает от населения предметы, которые имеют историческую и культурную ценность.
Личные вещи моего отца Петра Васильевича Гуськова неоднократно экспонировались в харьковском историческом музее с августа 1969г. Крайне признателен дирекции музея за внимание, проявленное к его заслугам. Я, его единственный сын, нахожусь в преклонном возрасте, имея правнука, и прошу возвратить потерявшие историческую ценность документы и ордена моего отца, кадрового рабочего ХПЗ и члена ВКП(б) с 1939г. Директор музея А.А.Цевба не имел принципиальных возражений по моему обращению в 2009г. С Уважением к вашей работе, доцент СССР Владимир Петрович Гуськов. 09.11.2016.
Добрый день. Недавно решил посетить исторический музей с гостями из Бельгии. Честно говоря, стало стыдно за город. В кассе нам выдали пачку билетов - штук 9-10, и это только на первый этаж. На входе бабушка долго пересчитывала эти билеты, нашла лишние и убежала, через минуту вернулась и отдала на пару билетов меньше. За это время мы уже осмотрели половину экспозиции, пару склепов катакомбной культуры, тачанка, лодка времен казацтва и панорама старого Харькова, итого у нас ушло от силы 10 минут. В общем остался недоволен, особенно организацией процесса - по билету в каждый угол комнаты. Не могу рекомендовать этот музей...